Compressores de deslocamento positivo aumentam a pressão de um fluido refrigerante por meio da redução do volume no qual o fluido se encontra aprisionado, promovendo também o escoamento desse fluido refrigerante pelo sistema. Em aplicações mais comuns de refrigeração e de bomba de calor, destacam-se os compressores alternativo, pistão rolante e scroll.

O compressor alternativo domina o mercado em aplicações associadas a refrigeradores domésticos e sistemas de refrigeração comercial leve. Em aplicações de condicionamento de ar, o compressor de pistão rolante é o mais utilizado em baixas capacidade devido ao seu baixo custo. Em aplicações de capacidade média, o compressor scroll é o mais empregado devido à sua confiabilidade e eficiência. No entanto, à medida que os compressores vão evoluindo, existe uma tendência à sobreposição das faixas de aplicação. Desta forma, uma análise comparativa é fundamental para avaliar quais as vantagens e desvantagens de cada uma das tecnologias nas diferentes condições de operação.

Em decorrência dos trabalhos desenvolvidos nos últimos 30 anos, o POLO possui o know-how e os equipamentos para avaliar experimentalmente os compressores alternativos, pistão rolante e scroll. Além disso, modelos de simulação para cada um dos compressores foram desenvolvidos e validados pelo laboratório nesse período.