Sobre o projeto
Um dos principais aspectos analisados na concepção de um produto é o seu impacto ambiental durante o ciclo de vida. Motivado pela necessidade de combater o aquecimento global, economizar energia e cumprir a legislação ambiental cada vez mais rigorosa, o mercado para sistemas com refrigerantes naturais, como o dióxido de carbono (CO2/R-744), está experimentando um crescimento significativo em todo o mundo. Seguindo essa tendência e buscando maximizar o desempenho tipicamente baixo desses sistemas, o POLO tem realizado nos últimos seis anos pesquisas com aplicações comerciais leves que utilizam CO2 como fluido refrigerante.
Para tanto, o laboratório conta com uma bancada de testes (à esquerda na figura) projetada para ser facilmente rearranjada possibilitando a investigação de diferentes arquiteturas de ciclo, e um calorímetro (à direita na figura) especificamente desenvolvido para o estudo de compressores de CO2. Ambos os aparatos experimentais foram amplamente automatizados e instrumentados de forma a permitir o monitoramento e o controle de todos os parâmetros e condições relacionados ao processo de refrigeração. A bancada experimental opera um ciclo completo de refrigeração com dois banhos termostáticos: um com água, trocando calor no gas cooler, e outro com etileno glicol, trocando calor no evaporador. O calorímetro, por sua vez, utiliza um ciclo quente, onde todo o circuito situa-se na região de vapor superaquecido, e a seção de testes tem tanto temperatura como velocidade do ar rigorosamente controlados.