A formação de gelo em refrigeradores pode ocorrer tanto nas paredes internas do mesmo como no evaporador. Em certas regiões, onde as condições ambientais e operacionais favorecem a formação de geada sobre as paredes do refrigerador, grande parte das unidades entregues aos consumidores ocasionam chamadas de assistência técnica e, em alguns casos, devoluções do produto. A formação de geada no evaporador, por sua vez, leva à redução da vazão de ar e à perda de capacidade de refrigeração, contribuindo para o aumento do consumo de energia do sistema.

Para entender melhor o problema e propor alternativas para minimizá-lo, o POLO desenvolve estudos com foco tanto em placas planas como em evaporadores para aplicações domésticas e comerciais, com o trocador montado tanto dentro como fora do sistema. Para ensaios com o evaporador montado fora do sistema, o laboratório conta com um túnel de vento de circuito fechado capaz de controlar as condições de operação do ar e do fluido refrigerante em faixas realistas, similares às encontradas em aplicações reais. A fim de avaliar o processo com o evaporador em operação num sistema real, janelas de vidro isolante são instaladas no refrigerador para visualizar o processo, e geradores de umidade ou dispositivos de abertura de porta são utilizados para induzir a formação de geada. A eficiência de degelo do sistema também é levada em conta. Diferentes resistências elétricas podem ser testadas e diferentes modos de atuação podem ser implementados por meio de uma plataforma de controle especialmente desenvolvida para tal fim.


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